来自世卫组织（WHO）的最新数据显示，新冠疫情头两年里约有1500万人死亡，是各国向世卫组织报告人数的约2.7倍。这一差异是基于对「超额死亡率」（excess mortality）的估算，其中纳入了各国报告系统中遗漏的死亡病例。

刚刚公布的这些数据是对全球新冠死亡人数估算的一个最新结果，流行病学家和公共卫生专家认为，这些数据是评估决策成效和有效应对未来事件的重要参考。

德里火葬场的工人正在转运一名COVID-19死者。来源：Anindito Mukherjee/Getty

世卫组织总干事谭德塞在新闻发布会上表示，「这些令人警醒的数字不仅揭示了疫情的巨大影响，也提醒各国需要建设更加健全的医疗系统，能在危急关头保障必要的医疗服务，包括更好的医疗信息系统。」

世卫组织估算的全球死亡人数基本与之前的研究结果一致，但其数据已经引发了争议。印度公开反驳了世卫组织对该国超额死亡人数的估算，称世卫组织的计算过程存在缺陷。

填补数据

官方统计的死亡人数之所以低于超额死亡人数的估算值，是因为有些地方存在报告数据延迟或不完整的问题，还有几十个国家数据缺乏。为了填补这些空白，统计学家和数据科学家先是分析了疫情期间的总死亡人数，并将其与疫情前年份的数据进行比较。但即便是这个基线死亡数据，许多国家也无法提供，因此，对全球超额死亡人数的估算还需要借助计算机模型来估计COVID-19的病死率。

据世卫组织估计，2020年和2021年的全球超额死亡人数为1490万人（见「新冠真实死亡人数」）。大部分（84%）出现在东南亚、欧洲、美洲，超过2/3（68%）的集中在仅仅10个国家。

来源：Our World in Data/The Economist/IHME/WHO

「世卫组织的这项工作值得称赞，我知道他们做了大量工作。总体来看，他们证实了之前对疫情真实死亡人数的估算结果。」在伦敦《经济学人》（The Economist）负责疫情超额死亡人数评估建模工作的Sondre Solstad说道。《经济学人》对于2020年和2021年超额死亡人数的估算在1230万到2130万之间。第三个估算数据来自华盛顿的卫生指标与评估研究所（IHME），该研究所估算的同期超额死亡人数在1710万到1960万之间（参见：真实新冠死亡病例远超官方统计数据）。这些模型使用了不同的数据集和方法，所以计算结果也各不相同。

「这个模型是一个实时模型，这次的只是最新结果，我们还打算用现有国家和更多国家的数据进一步完善它。」耶路撒冷希伯来大学经济学家、参与世卫组织该项目的Ariel Karlinsky说道。

「眼下亟需开展全球性、区域性、国家性、地方性的全因死亡率监测，」 Karlinksy补充道，「这将帮助我们更好地了解其他灾难的死亡人数，甚至能提醒我们注意下一个可能出现的疫情。」

讨价还价

印度的疫情死亡数字依然十分醒目。据世卫组织估算，印度2020年和2021年的新冠死亡人数在330万到650万人，是同期印度官方通报的48.1万人的10倍左右。参与世卫组织这项工作、但因政治敏感不愿透露姓名的一位人士告诉《自然》，印度在2020年5月4日才向世卫组织报告了其全国数据，而且几个月来一直在对这些数字讨价还价。「基本上，他们是想推翻这一切。」

在一份公开声明中，印度卫生和家庭福利部表示，它「对这些数据的计算方法有疑虑」，并在「就该问题与世卫组织进行定期、深入的技术性交流」。

印度COVID-19基因组测序委员会前主席、病毒学家Shahid Jameel表示，他更相信世卫组织的数据，而不是政府的数据。「印度目前给出的数字大概是50万左右，这肯定太低了。我们这些身在其中的人都知道绝对不止这些，」他说，「现在终于有研究可以证明了。」

原文以15 million people have died in the pandemic, WHO says为标题发表在2022年5月5日《自然》的新闻版块上

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doi: 10.1038/d41586-022-01245-6